Premières heures de vol
Les deux premières heures en vol sont particulièrement cruciales - et délicates !
Voir aussi la mise en route de Gaia, lancement, et Gaia sur son orbite ,et la video mise en ligne par l’ESA.
En moins de 3/4 d’heure, la fusée Soyouz-Fregat VS-06 va placer Gaia sur son orbite de transfert vers le point de Lagrange L2. Les illustrations ci-dessous montrent la séquence de lancement d’une fusée Soyouz et les différentes étapes du lancement de Gaia autour de la Terre.
Sequence vol Soyouz
Arianespace
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Gaia fait un tour de Terre
Arianespace
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Au lancement, le satellite est bien à l’abri dans la coiffe de l’étage Fregat de la fusée Soyouz, et bien arrimé à celle-ci. La séquence des opérations est la suivante :
| L | Lancement |
|---|---|
| L + 2 min | Séparation du premier étage de la fusée Soyouz |
| L + 3 min | Séparation des deux moitiés de la coiffe |
| L + 5 min | Séparation du deuxième étage |
| L + 9 min | L’ensemble (Fregat + Gaia) est séparé du dernier étage de la fusée Soyouz |
| L + 10 min | Première mise à feu de Fregat, pendant 3,4 min, l’ensemble (Fregat + Gaia) est placé sur une orbite-parking circulaire, à l’altitude de 175 km |
| L + 21 min | Seconde mise à feu de Fregat, pendant 17,2 min, pour placer Gaia sur son orbite de transfert vers L2 |
| L + 43 min | Séparation de Gaia. Fregat est placée sur une orbite d’échappement |
| L + 43 min | Gaia vole de lui-même ! |
| L + 43 min | Les transpondeurs et gyroscopes de Gaia sont mis en route Le sous-système de propulsion chimique de Gaia est configuré |
La demi-heure suivante est tout aussi critique car elle va voir, entre autres opérations, l’ouverture du bouclier thermique de Gaia :
| L + 1h | Activation de la télémétrie entre Gaia et le sol Pointage du panneau arrière de Gaia vers le Soleil Mise en route du contrôle thermique |
| L + 1h 18 min | Début de l’ouverture du bouclier thermique |
| L + 1h 28 min | Fin de l’ouverture du bouclier thermique |
Gaia est prêt pour la suite des opérations : détermination précise de l’orbite suivie, activation des repéreurs d’étoiles, début du chauffage de la charge utile (pour la décontamination).
Les photos ci-dessous, montrent les différentes étapes : la séparation et l’éjection des premiers étages de la fusée Soyouz, l’ouverture de la coiffe, la séparation entre Fregat et Gaia, puis l’ouverture du bouclier thermique (qui porte les panneaux solaires) © ESA.
Séparation des premiers étages
ESA
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Séparation des deux moitiés de la coiffe
ESA - D. Ducros
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Séparation Fregat-Gaia
ESA
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Ouverture du bouclier thermique
ESA
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Bouclier thermique ouvert
ESA
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