Le contexte
La mission Gaia et le consortium Gaia DPAC
Gaia Science Team La « Gaia Science Team » est le comité de pilotage scientifique de la mission Gaia. Le comité est composé de 9 membres dont un représentant Français.
Sa composition est disponible ici.
Le consortium DPAC Le « Data Processing and Analysis Consortium » (DPAC) est responsable du traitement au sol et de la publication des données Gaia. Environ 450 personnes contribuent au consortium. La participation des membres du SNO Gaia représente plus de 15 % de l’effectif total. Avec la contribution du CNES, la France représente environ 20 % des effectifs du DPAC. Le consortium est structuré en 9 Coordination Units, qui forment 11 groupes thématiques distincts (la Coordination Unit 4 étant elle même structurée en trois groupes). Chacun des 11 groupes est en charge de l’un des aspects de la simulation, du traitement, de la validation et/ou de la publication des données Gaia.
La France est responsable de 6 des 11 groupes thématiques :
- CU2 Simulation des données.
- CU4 Traitements des objets du système solaire
- CU4 Traitements des étoiles multiples
- CU4 Traitements des objets étendus
- CU6 Traitements des données spectroscopiques.
- CU8 Mesure des paramètres astrophysiques
En plus de ces groupes thématiques, la France a également la responsabilité du « Gaia Follow-Up Network for Solar System Object » (Gaia-FUN-SSO) et participe aux Coordination Units CU3 Traitements des données astrométriques et CU9 Validations et diffusion des catalogues.
Voir la structure du DPAC et ses différentes activités.
Agenda de la mission et calendrier de publication des données Le satellite a été lancé en Décembre 2013. Après 6 mois de recette en vol, la mission nominale a débuté en Juillet 2014. Le satellite a collecté des données jusqu’au 15 Janvier 2025. Les activités de traitement et de validation des données se poursuivront jusqu’à la publication du catalogue final DR5 en 2030-2032.
Une fois traitées et validées par le consortium DPAC, les données sont publiées sous forme de catalogues (Data Release - DR). Trois catalogues ont déjà été publiés : DR1 (Septembre 2016), DR2 (Avril 2018) et DR3 (publié en 2 fois : Early DR3 Décembre 2020 / DR3 Juin 2022). De plus, un Focused Product Release (FPR) a été publié le 10 Octobre 2023. Les trois catalogues et le FPR ont eu un impact extrêmement fort sur la discipline avec, à ce jour, plus de 13 000 publications dans des journaux à comité de lecture. Leur contenu est sans précédent : parallaxes, mouvements propres et magnitudes G, GBP et GRP pour 1.5 milliard de sources, vitesses radiales pour 34 millions d’étoiles, paramètres stellaires pour 470 millions d’étoiles, ainsi que 10 millions de candidats galaxies et quasars, 10.5 millions d’étoiles variables, 800 000 étoiles binaires, 158 000 astéroïdes, 220 millions de spectres XP et 1 million de spectres RVS. Deux autres catalogues complets sont prévus, DR4 fin 2026 et DR5 en 2030-2032.
Chaque nouveau catalogue constitue un nouveau palier dans la complexité des traitements, en raison : du nombre accru d’observations à analyser (e.g. 280 millions de spectres en DR2, 3 milliards en DR3), des gains en précision obtenus en prenant en compte des effets toujours plus fins et plus complexes et de nouveaux produits (e.g. compositions chimiques stellaires et environnement des quasars en DR3, séries temporelles complètes en DR4). Chaque nouveau catalogue nécessite de concevoir, développer et mettre en œuvre des méthodes novatrices pour faire face à ces nouveaux défis. Ils nécessitent également de valider un nombre croissant de données à des degrés de précision accrus. Chaque nouveau catalogue représente un nouveau projet à part entière.